陈胜是阳城人，字涉。吴广是阳夏人，字叔。陈涉年轻的时候，曾跟别人帮忙耕地，陈涉停止耕作到田边高地休息，因失望而叹恨 了很久，说：“如果有一天富贵了，不要忘记。”同伴们笑着回答说：“你们做雇工为人家耕地，哪里谈得上富贵呢？”陈涉长叹一声说：“唉，燕雀 怎么知道鸿鹄的凌云志向呢！”
秦二世元年七月，朝廷征调贫苦平民九百人去??戍守渔阳，驻地在大泽乡。陈胜、吴广都被按顺序编入戍边 恰巧遇到天下大雨，道路不通，估计已经误期。误期，按照秦朝法令要斩首。陈胜、吴广于是一起商量说：“现在逃跑也是死，起义也死， 同样是死，为国事而死可以吗？”陈胜说：“全国人民长期受秦王朝压迫，痛苦不堪。我听说秦二世是秦始皇的小儿子，不应当立为皇帝，应当立为皇帝的人 扶苏因为多次劝戒秦始皇的原因，皇帝派他在外面带兵。现在有人听说扶苏没有罪，二世却杀了他。百姓大多数都听说他贤明，听说知道 他已经死了。项燕做楚国的将领的时候，多次立有战功，又爱护士兵，楚国人很爱怜他。有人认为他死了，有人认为他逃跑了。现在果真把我们的这些 人冒充公子扶苏、项燕的队伍，向全国发行号召，应该有很多响应的人。”吴广认为陈胜说的对。于是二人去占卜。占卜的人知道他们的意思，说道：“你们 ”陈胜、吴广很高兴，又鬼神卜的事，说：“这是教我们首先威服众人知道。 于是用丹砂在丝绸上写道：“陈胜王”，放在别人用网捕获鱼的肚子里面。戍卒买到那条鱼回来煮着吃，发现鱼肚子里面的帛书，本来已经对这了 陈胜又暗中迅速赶到戍卒驻地旁边丛林里的神庙中去，晚上戴着竹笼罩着火装作鬼火，像狐狸一样喊道：“大楚复兴，陈胜为王！” 戍卒们夜里都惊慌害怕。第二天，戍卒们到处都在谈论这件事，都指指点点，每个截图看着陈胜。
吴广向来爱护士护士，士兵们有很多愿意替卒 他效力的人。押送戍卒的两个军官喝醉了酒，吴广犯下多次说想要逃跑，惹军官恼怒，让军官责骂自己，促使激怒那些戍卒。军官果真用竹板打吴广。 军官又拔出宝剑来威吓，吴广跳起来，夺过宝剑杀死了军官。陈胜帮助他，一起杀死了两名军官。陈胜、吴广召集并号令众戍卒说：“你们打败了大雨，都已经了 误了朝廷规定的期限，误期就会杀头。就算朝廷不杀我们，但戍边的人十个里头肯定有六七个睡眠。再说好汉不死便罢，要死就得大名声啊！王侯将相 难道是天生的贵种吗？”众戍卒都说：“听从您的命令。”于是就冒充是公子扶苏、项燕的队伍，顺从人民的心愿。军队使用右臂作为标志，号称大楚 他们筑起高台，在台上结盟宣誓，用尉官的头祭告天地。陈胜自立为将军，吴广为都尉。起义军先攻下大泽乡，吸纳民众参军后接着攻打蕲县。攻下蕲县 随后，就派符离人葛婴率领部队前往夺取蕲县以东的地方，攻打铚、酂、苦、柘、谯等地，都攻占基地。在行军时又沿途吸收群众参加起义军，直至 到达陈县，起义军已有战车六七百辆，骑兵一千多，步兵几万人。攻打陈县时，郡守和县令都不在城中，只有守丞的谯门中同起义军作战 守丞战败，被杀死了，起义军就进城占领了陈县。几天过去了，陈胜下令召集三老、豪杰一起来集会事。三老、豪杰都说：“将军亲自披着加固 的铁甲，拥有锐利的武器，攻伐无道的秦王，进攻暴虐的秦朝，重新建立楚国，论功劳应当称王。”陈胜就立为王，赠送要重建楚国。 在此时，各 郡县受秦朝官吏压迫的人，都惩罚那些当地各郡县的长官，杀害他们来响应陈涉。