巴黎聖母院之所以聞名於世，主要是因為它是歐洲建築史上壹個劃時代的標誌。在它之前，教堂建築大多數笨重粗俗，沈重的拱頂、粗矮的柱子、厚實的墻壁、陰暗的空間，使人感到壓抑。
巴黎聖母院沖破了舊的束縛，創造壹種全新的輕巧的骨架券，這種結構使拱頂變輕了，空間升高了，光線充足了。這種獨特的建築風格很快在歐洲傳播開來。
巴黎聖母院為歐洲早期哥特式建築和雕刻藝術的代表，它是巴黎第壹座哥特式建築。集宗教、文化、建築藝術於壹身的，原為紀念羅馬主神朱庇特而建造，隨著歲月的流逝，逐漸成為巴黎聖母院早期基督教的教堂。
哥特式，原是從哥特民族中演化過來的，指的是北方野蠻民族，含有貶義。但後來也就失去了它的褒貶性，變成了當時壹種文化的名稱了。
哥特式建築特征最重要的就在高直二字，所以也有人稱這種建築為高直式。哥特式教堂的平面形狀好像壹個拉丁十字。十字的頂部是祭壇，前面的十字長翼是壹個長方形的大廳，供眾多的信徒做禮拜用。
教堂的頂部采用壹排連續的尖拱，顯得細瘦而空透。教堂的正面往往放壹對鐘塔。哥特式教堂的造型既空靈輕巧，又符合變化與統壹、比例與尺度、節奏與韻律等建築美法則，具有很強的美感。
巴黎聖母院是壹座典型的哥特式教堂。它建造全部采用石材，其特點是高聳挺拔，輝煌壯麗，整個建築莊嚴和諧。雨果在《巴黎聖母院》比喻它為“石頭的交響樂”。
站在塞納河畔，遠眺高高矗立的聖母院，巨大的門四周布滿了雕像，壹層接著壹層，石像越往裏層越小。所有的柱子都挺拔修長，與上部尖尖的拱券連成壹氣。中庭又窄又高又長。
從外面仰望教堂，那高峻的形體加上頂部聳立的鐘塔和尖塔，使人感到壹種向藍天升騰的雄姿。巴黎聖母院的主立面是世界上哥特式建築中最美妙、最和諧的，水平與豎直的比例近乎黃金比1：0.618，立柱和裝飾帶把立面分為9塊小的黃金比矩形，十分和諧勻稱。後世的許多基督教堂都模仿了它的樣子。
聖母院平面呈橫翼較短的十字形，坐東朝西，正面風格獨特，結構嚴謹，看上去十分雄偉莊嚴。巴黎聖母院正面高69米，被三條橫向裝飾帶劃分三層：底層有3個桃形門洞，門上於中世紀完成的塑像和雕刻品大多被修整過。中央的拱門描述的是耶穌在天庭的“最後審判”。
教堂最古老的雕像（1165—1175）則位於右邊拱門，描述的是聖安娜（St. Anne）的故事，以及大主教許裏（Bishop Sully）為路易七世（Louis Ⅶ，於12世紀下令興建聖母院）受洗的情形。
左邊是聖母門（Virgin’sportal），描繪聖母受難復活、被聖者和天使圍繞的情形。
拱門上方為眾王廊（Galerie des Rois），陳列舊約時期28位君王的雕像。這些雕像都是重建過的，原來的雕像在1793年法國大革命時被誤認為是法國君王，於是被破壞拆除，到了1977年才被找到，現藏於克呂尼博物館（Musee de Cluny）。後來，雕像又重新被復刻並放回原位。
“長廊”上面第二層兩側為兩個巨大的石質中欞窗子，中間是彩色玻璃窗。裝飾中又以彩色玻璃窗的設計最吸引人，有長有圓有長方，但以其中壹個圓形為最，它的直徑為9米，俗稱“玫瑰玻璃窗”，其直徑，建於1220-1225年，這富麗堂皇的彩色玻璃刻畫著壹個個的聖經故事；
以前的神職人員借由這些圖像來做傳道之用。中央供奉著聖母聖嬰，兩邊立著天使的塑像。兩側立的是亞當和夏娃的塑像。第二次世界大戰期間，巴黎人很怕德國人把它搶走，所以拆下來藏起來了。
第三層是壹排細長的雕花拱形石欄桿。在這裏的設計中，瓦雷裏·勒·迪克充分發揮了自己的想象力：他在那些石欄桿上，塑造了壹個由眾多神魔精靈組成的虛幻世界，這些怪物面目神情怪異而冷峻，俯著腳下迷蒙的城市；
還有壹些精靈如鳥狀，但又帶著奇怪的翅膀；出現在教堂頂端的各個角落裏。它們或在尖頂後面，或在欄桿邊緣，若隱若現，它們這些石雕的小精靈們幾百年來壹直就這樣靜靜地蹲在這裏裏，思索它們腳下那群巴黎城裏的人們的命運。
左右兩側頂上的就是塔樓後來竣工，沒有塔尖。其中壹座塔樓懸掛著壹口大鐘，也就是《巴黎聖母院》壹書中，卡西莫多敲打的那口大鐘。主體部分平面呈十字形，向所有的哥特式建築壹樣，兩翼較短，中軸較長，中庭的上方有壹個高達90米的尖塔。
塔頂是壹個細長的十字架，遠望仿佛與天穹相接，據說，耶穌受刑時所用的十字架及其冠冕就在這個十字架下面的球內封存著。
聖母院後殿始建於1370年，它不但是整組建築的終端，而且它本身還創造了壹種影響到每壹部位結構的動感，從高低腳拱到肋狀構架，都體現了這種動感。高低腳拱半徑達15米左右，別具壹格的後殿建築不愧為哥特建築的傑出之作。
走進這座教堂裏，四處可見虔誠的信徒雙手交叉合攏抵住下巴，閉眼凝神虔誠的祈禱，更突顯巴黎聖母院的莊重肅穆。如今的聖母院兼具宗教、藝術和旅遊價值於壹體，是巴黎必到之處，登上巴黎聖母院頂端可眺望整個巴黎，欣賞絕美的塞納河精致。
走近巴黎聖母院，可見雕有基督教經典之作—《聖經》的三個桃狀大門聖母門、審判入口大門和聖安娜們依次排列，雕刻栩栩如生。聖母院***三層，頂層風景極佳。矗立在塞納河畔，巴黎聖母院是對古老巴黎歷史的承載。
前身
早在公元前，聖母院今址就可能是宗教用地。根據教堂地下挖掘出來的壹些文物，可以回溯到羅馬皇帝提庇留時代，在西堤島的東半部上可能建有壹座用來祭祀羅馬與高盧神祇的神殿。
至於在此地址上所修築的第壹座基督教教堂，則眾說紛紜，有說法認為在4世紀時這裏修築了壹座用來崇敬聖斯德望的大型教堂，但也有說法認為教堂是在7世紀所建，但是使用了壹些更早期時的建築要素，或有說法認為教堂是在墨洛溫王朝的希爾德貝特壹世在528年時，以先前已經存在的教堂為基礎進壹步改建。
聖母院的前身早在10世紀時，就已經成為巴黎、或整個法國的宗教中心。但是，也正因為這般的重要性，人們開始發現原有的聖斯德望教堂與它所承擔的重任不相符，再加上原本的教堂已經隨著時間而老舊，而開始思索重新修築教堂的必要性。
1160年時，巴黎主教莫裏斯·德·蘇利（Maurice de Sully）發起教堂的重建項目，並於1163年時埋下第壹顆基石，象征教堂開始興建。
不過，關於到底是誰負責埋下聖母院的基石眾說紛紜，除了莫裏斯·德·蘇利是可能的人選外，也有說法認為是當時的教宗亞歷山大三世負責奠基。
建築師
由於缺乏文獻，聖母院最早的壹批建築師到底是誰，並沒有明確的記載。第壹位有列名出來的建築師是讓·德·謝勒（Jean de Chelles），負責擴建教堂的北袖廳（Transept）。
在1258年謝耶過世後，他的後繼者皮埃爾·德·蒙特勒伊（Pierre de Montreuil）則完成了教堂的南袖廳。之後皮埃爾·德·謝勒（Pierre de Chelles）接手將門龕改為現今看到的模樣，而讓·拉維（Jean Ravy）則完成了唱詩班屏風。
法國大革命時期，聖母院教堂蒙受了非常大的損害而曾經壹度殘破，在19世紀，歐仁·維奧萊-勒-迪克負責全面整修教堂，因此今日我們見到的巴黎聖母院，有非常多的要素是由他來重新詮釋的。
例如最有代表性的石像鬼，就是想象力天馬行空的歐仁·維奧萊-勒-杜克所發明的，在其生平修復的眾多建築物都能找到石像鬼的蹤跡，例如皮耶楓城堡。
以上內容參考?百度百科-巴黎聖母院