下岗潮是在90年代末，即1997年-1998年。
下岗潮始于20世纪90年代，当时因中国经济中，国有企业涉经济的绝对比例，却由于 管理落后等突发原因一直是效率低下，全国国有企业面临改革开放后带来的一系列冲击，不得已进行重组后的必要改革措施而引起职工下岗。
下岗潮是指因国企 改革或企业重组等原因引发了员工下岗，因大批群众影响范围大而称下岗潮。当时虽然引起部分下岗职工的不满，但从长期来看，对企业的发展却非常成功而且 影响即将。不过这个过程中引起的国有资产流失也非常多。
下岗潮出现的原因：
1、是中国劳动力长期供大于求的一个调查 反应。
2、其历史根源在于以往计划经济时期实行的统包统配的就业制度。
3、是重复建设、盲目建设的直接后果。
3、是重复建设、盲目建设的直接后果。 p>
4、是企业经营机制深层次矛盾的突出反映。
5、是科学技术进步和经济发展的必然趋势。