北京是偉大祖國的首都。古人雲：建首善，自京師始。北京要努力在精神文明建設等方面走在全國的前列。按照黨中央對北京工作的要求，高標準、建首善、創壹流，把北京建成精神文明的"首善之區"，這是北京市委市政府和全市人民壹直堅持不懈的努力方向。多年來，北京市在深入開展文明城市創建、探索精神文明建設的新思路、新方法，走出壹條具有首都特色的精神文明建設新路子方面，進行了壹些探索與實踐建設精神文明"首善之區"的目標著眼，從首都精神文明建設的全局和長遠規劃著眼，形成重點突破、整體推進、多層次、全方位協調發展的格局，是走出首都特色的精神文明建設之路的重要戰略精神文明建設是壹項復雜的系統工程和壹個長期的過程，需要具備戰略的眼光和長遠的規劃。
近年來，首都精神文明建設堅持高標準，著眼於"建首善、創壹流"，建設精神文明的"首善之區"，逐漸明確了發展戰略。全市制定了《1996-2000年首都文明城市建設規劃》，各區縣也相應制定了中長期規劃，把思想道德教育、各項群眾性精神文明創建活動以及環境整治等多方面的工作緊密結合，納入精神文明建設的總體布局，統壹領導、統壹規劃、統壹部署、統壹檢查、統壹考核。同時註意突出重點，找準突破口、切入點，使各項工作協調發展，整體推進，全面提高首都精神文明建設水平。目前，全市已初步形成了以思想道德教育為基礎、以環境整治為突破口，創建文明戶、文明村、文明鄉鎮；文明居民區、文明社區、文明城區；文明單位、文明行業等緊密結合、相互促進的多層次、全方位蓬勃發展的精神文明建設格局。