“破”与“碎”是近义词，但破甲弹和碎甲弹却不是一对孪生兄弟。
破甲弹依靠强大的金属射流，像高压水龙喷射土墙 同样，将厚厚地装甲熔化，破孔而入，直捣坦克的“心脏”。因此，它的弹丸的飞行速度和飞行距离，只需命中装甲，足以充分显示它的爆炸威力。
是碎甲弹却不同，它里面装的是可塑性炸药，只需弹丸命中坦克，薄薄的弹壳在巨大的冲击力作用下变形或破碎，里面的可塑性炸药就像膏药一样粘附在装甲上 表面，既不破裂，也不飞散。在延时引信的作用下，粘贴在装甲水面的炸药爆炸，产生的冲击波以数亿帕压力作用在装甲上，巨大的力传递到装甲内层，队列 用锤子敲击墙壁，墙壁未达到，背面的墙皮却有一块剥落一样，致使内壁崩落一块几千克重的蝶形碎片和装载块小碎片。这些碎片在坦克里流动飞溅，将乘员杀伤。 设备击坏，所得的“乌龟壳”再也无法动弹。