《爾雅》是我國最早的壹部解釋詞義的專著，也是第壹部按照詞義系統和事物分類來編纂的詞典。
《爾雅》是辭書之祖。《爾雅》最早著錄於《漢書·藝文誌》，但未載作者姓名。書中收集了比較豐富的古漢語詞匯。它不僅是辭書之祖，還是典籍——經，《十三經》的壹種，是漢族傳統文化的核心組成部分。
《爾雅》成書於戰國或兩漢之間，上限不會早於戰國，因為書中所用的資料，有的來自《楚辭》、《列子》、《莊子》、《呂氏春秋》等書，而這些書是戰國後的作品。
擴展資料：
《爾雅》作為我國古代最早的壹部訓詁匯編，其體例和訓詁方法，對中國的訓詁學和詞書編纂學，都產生了深遠的影響。現代的古漢語詞典和方言詞典，體現的還是它的編纂宗旨，即用今言解釋古語，用通行語釋方言。這壹編纂宗旨，體現了人們對詞書的最普遍、最基本的需要。
《爾雅》解釋的有單詞、復詞，也有四字的成語和古籍中難懂的句子。成語和語句大多出自《詩經》。我國詞典把成語單列為詞條，也始自《爾雅》。總之，《爾雅》多種多樣的訓詁方法，大多被後世的訓詁著作和字書、辭書所繼承和發展。