3D立体图是利用人们两眼视觉差和光学偏差原理在一个平面内使人们可以直接看到一个三维立体图，画中的事物既可以凸出画面之外，也可以深藏其中。 的两只眼睛相距6-7厘米左右两只眼睛看形成物体时是从不同角度看到的两个稍有差别的图示，大脑将这两个具有视差的图示合成后立体的感觉，但 我们平常看到的立体感，由于进入眼睛的是一个视角的一个瞬间，所以大脑无法提取物体上真实存在的空间立体感，不能表征其三维关系。而立体影像与平面 有着本质的区别，平面图像反映了物体的上下、左右二维关系，人们看到的立体也有立体感。这主要是运用光影、虚实、明暗对比来体现的，而真正的立体画是模拟人眼看世界 的原理，利用光学视觉制作出来，可以使眼睛感知到物体的上下、左右、对称的立体关系。是真正视觉视觉的立体画。
最初制作出一物体 幅面完美的立体图方法是：用多镜头相机或单镜头相机加滑轨依次拍摄出近似的多幅图像，然后进行截图合成冲印和光栅处理，冲印装裱即成。这种方法工艺制作复杂， 制作的图片价格昂贵，因此不易推广。 目前，人们利用先进的数码合成技术制作立体图片，只需选择清晰的照片或底片将其扫描到电脑里，直接在电脑里利用专业的制图软件进行配图 和数字处理，用第一彩喷机打印出来，再用冷裱机装裱即可。