元世祖至元十九年十二月八日，世祖召唤文天祥来到宫殿中。文天祥见了元世祖，只是拱手长揖跪拜。元世祖的侍臣强迫他，他仍然坚定挺直地 立着，不被他们的威势所动摇。并且极力声明宋朝不追随仁道的国君，也不需要抚慰的人民；不幸的是谢太后年老而皇帝青年又太小，掌权的奸臣（贾似道） 等人）耽误了国家，用人、行政措施不等于，元朝又利用宋那些叛国的将军、臣子，攻占宋国的国都，毁灭的宗社。文天祥在宋朝力图作时取代了宰相，现在宋朝亡了 ，应该尽快以死国殉国，不该长时间苟且偷安。
皇帝派人告诉文天祥说：“你如果肯像侍奉宋一般的来侍奉我，赶紧让你把书省宰相。” 天祥说：“我文天祥是宋的状元宰相，宋灭亡了，只能死，不能偷生，如能一死就心满意足了。”皇帝又派人告诉他说：“你不做宰相，就做枢密使” 。”文天祥回答：“除了一死之外，没有什么可做的了。”皇帝就命令他退下。
第二天有臣子上奏说：“文天祥不愿意归顺臣服，应该说明他 参知政事麦术丁力赞成他的死刑，于是皇帝就批准了这个奏议。
文天祥即将被押出监狱时，写下自白的遗书，绑在衣带上 文曰：「孔子说要成全仁德，孟子说要为道德而牺牲；因为该负的责任都尽了，所以才完成了仁德。读圣贤经典，所要学习的（不是成仁取义）又 是什么事呢？从今以后，我差不多已经没有愧疚了。”他被押过市集时，气概神色自如，态度从容，围观的人多得像墙壁一样。即将受刑的时候，不慌不忙 地向行刑的官吏说：「我该做的事都做完了。」又向围观的人询问南北方向，面向南方拜了又拜，然后受刑而死。不久，有使者前来传令停止行刑，但 到达时文天祥已经死了。当时凡是看见、听见的人，没有不伤心流泪的。