北歐神話簡介
前言
北歐神話雖然不如希臘神話和聖經那樣著名，但是其對世界的影響仍然極為廣泛，幾乎滲透於生活的方方面面。至今仍有大量以北歐神話體系為基礎的著作，而且幾乎都是如雷貫耳的大作：魔戒三部曲幾乎是北歐神話的壹個翻版，此外還有哈利波特，遊戲中的魔獸，暗黑破壞神，甚至QUAKE都有北歐神話的影子。西方人施魔法時使用的法術和符咒中必有北歐文字，遵循神話規律。另壹個受重大影響的就是西方的各種節日。比如聖誕節是由紀念太陽神活動演變出來的，復活節是春天女神的名字，星期周日是以北歐諸神命名的（周壹月神、周二戰神、周三主神、周四雷神、周五春神、周六火神、周日太陽神）。 北歐神話反映了原始部族的多神教信仰和他們同大自然作鬥爭的神奇瑰麗的想象。眾神之王奧丁是獨眼英雄，戰神泰爾是獨臂勇士。這樣的形象表明了古代北歐部族奮力征服自然，特別是征服冰雪嚴寒的勇敢精神。
起源
最早的北歐神話都以歌曲的形式出現。公元前，這種關於“混沌初開,乾坤始奠”時期的誌怪的傳說,即已在北歐的日耳曼部族裏流傳。到中世紀,冰島學者用文字把它們記載下來。現在可以查考的主要有兩部《埃達》（這個詞的含義無從考證。有人認為它的意思是“詩”；另有人認為它是冰島南部學術中心奧迪的變音，可能表示“奧迪叢書”的意思）：壹是冰島學者布林約爾夫·斯韋恩松於1643年發現的“前埃達”，或稱“詩體埃達”，寫作時間大概在9至13世紀之間,它包括14首神話詩；壹是“後埃達”,或稱“散文埃達”,由冰島詩人斯諾裏·斯圖魯松(1178～1241)在13世紀初期寫成。它是“前埃達”的詮釋性著作。
北歐神話是斯堪的納維亞地區所特有的壹個神話體系，其形成時間相對的較晚於世界上其他幾大神話體系，北歐神話的口頭傳播歷史可追溯到公元1-2世紀，首先在挪威、丹麥和瑞典等地方流行，後公元7世紀左右隨著壹批北上的移民傳至冰島等處。中世紀時，基督教在整個歐洲盛行，由於其在政治強力打擊，大部分記載北歐神話的作品被認為是異端邪說而付之壹炬，至今保留的較為完整的有冰島史詩《埃達》以及日耳曼史詩《尼伯龍根之歌》等。
神話體系
北歐神話與希臘、埃及、印度及中國神話的風格都截然不同，北歐神話中的神不是萬能的，世界也不是永恒的。神王奧丁是以壹只眼睛為代價穿過迷霧之森，見到了守護世界樹的智者彌米爾，從而得到了大智慧，並以世界樹的枝作成無敵的流星之槍昆古尼爾，槍身上刻著神聖的契約：“持有此矛者，將統治世界”，這就是他成為神王的理由。
北歐神話是壹個多神系統，大致上可分成四個體系：巨人，神，精靈以及侏儒。其中巨人創造了世界，生出了眾神，但同時也是眾神最大的敵人，可以將之理解為人格化的自然力量。神分為兩個部族，以主神奧丁為首領的阿西爾部落以及以大海之神尼奧爾德為首領的瓦尼爾部落，其中主要神有十二個。精靈及侏儒屬於半神，他們為神服務，其具體由來仍很模糊，屬於日耳曼地區壹特殊的創造。
在北歐神話中有許多十分特別部分，如人類的創造，首先被創造出來的是女人，而且創造的材料不是大多數神話中所示的泥土，而是壹根樹枝。另壹個較為突出的特點是由它的地理位置決定的，由於斯堪的納維亞半島地處極北，終年寒冷，因此冰霜巨人在神話中的地位很高，其常常令眾神感到頭痛不已。其次，關於滅亡與重生的觀點則影響最大，不象其他神話體系，北歐神話中的神是不完美的，其本身也要面臨滅亡的命運，如奧丁為了獲得知識犧牲了左眼，被吊在樹上九夜、飽受創傷後才得到了象征其力量的長槍。但另壹方面，北歐神話相信當萬物消亡，新的生命將再次形成，世界上的壹切都是循環的.
神話人物
十二主神
北歐神話是壹個多神系統，大致上可分成四個體系：巨人，神，精靈以及侏儒。其中巨人創造了世界，生出了眾神，但同時也是眾神最大的敵人。神分為兩個部族，以主神奧丁為首領的阿西爾部落(ASIR)以及以大海之神尼奧爾德(Vanir)為首領的瓦尼爾部落，其中主神有十二個:
I.奧丁（Odin）：主神。
眾神之王 , 世界的統治者 , 又有 "天父" 之稱。他頭戴大金盔 , 肩上棲息著兩只神鴉 , 分別象征 "思想" 和 "記憶" 。它們每天早上飛遍全世界 , 回來向奧丁報告它們的見聞。奧丁腳下蹲伏著兩只狼 , 專司警衛之責。為了增加聰明才智 , 預測未來 , 更好地進行統治 , 奧丁壹心要喝智慧井裏的水 , 即秦皮樹根旁的聖泉。但守護這口井的巨人彌米爾要他以壹只眼睛作為代價 , 奧丁不假思索 , 當即挖掉壹只眼睛。喝了井水後 , 就變得博學多才。他發明了北歐古文字 ( 羅納 ), 司命運的仙女即用這種文字把命運記載在盾上。
II.弗麗嘉（Frigg）：
愛神，掌管婚姻和家庭，奧丁的妻子。在天堂和冥府中都有統治權。她容貌美麗，金色的頭發中間夾著白色的羽毛。身著束著金色腰帶的白袍，腰帶上掛壹串鑰匙。她喜歡漂亮的服裝和閃光的珠寶。她偷了奧丁的黃金去買壹串貴重的項鏈。奧丁發現後，憤而出走。宇宙隨即為冰霜巨人所統治，嚴冬窒息了壹切生機。直至七個月後 , 奧丁回到阿斯加爾德，這場危機才過去。
III.索爾（Thor）：
雷神，主神奧丁長子，大地女神弗奧琴之子。索爾身材魁梧，臂力過人，他長著壹雙豹眼、滿臉紅胡子。索爾衣著簡陋，不過他的腰上束著壹條魔帶，這條魔帶使他的力氣加倍。索爾戴著鐵手套，執著米奧爾尼爾（ Mjollner ）魔錘。索爾常年在東方防禦冰霜巨人和巨蟒的侵襲，保衛眾神祗的家園。索爾剛正不阿並敢於頂撞奧丁，索爾脾氣暴躁但豪邁行俠。眾神末日來臨時，雷神索爾與米德加爾德巨蟒（格拉弗維尼爾）再戰，與巨蟒同歸於盡。
IV.西芙（Siv）：
索爾的妻子,土地和收獲女神。她滿頭漂亮的金發 , 從頂垂到腳。壹天 , 火神洛基在她睡覺時 , 惡作劇地剪掉她的頭發 , 西芙為此苦陌不堪 , 托爾感到無比氣憤。從此世界上禍亂相尋 , 沒有寧日。
V.弗雷（Freyr）：
豐僥、興旺、愛情、和平之神 , 美麗的仙國阿爾弗海姆的國王。壹說他與巴爾德爾同為光明之神 , 或稱太陽神。他屬下的小精靈在全世界施言行善。他常騎壹只長著金黃色鬃毛的野豬出外巡視。人人都享受著他恩賜的和平與幸福。他有壹把寶劍 , 光芒四射 , 能騰雲駕霧。他還有壹只袖珍魔船 , 必要時可運載所有的神和他們的武器。
VI.洛基（Loki）：
火神．巨人法爾勃蒂之子、奧丁同母兄弟，洛基是冰霜巨人的後代，他長相俊美，但為人乖戾。他生下壹些可怕的怪物,如芬裏斯狼、米德加爾德蟒蛇等。他貌似和善 , 性實詭譎 , 經常出言不遜 , 同其他神爭吵不休 , 惹事生非。開頭他只是為戲謔而戲謔 , 如偷偷地剪下西芙的頭發。後來他肆無忌憚地為非作歹, 變成壹個惡魔 , 甚至慫恿黑暗之神謀殺光明之神。他精魔術 , 神通廣大,能在壹瞬間把自己變成無數的怪物，後因他犯罪 , 被用鐵鏈捆住。
VII.提爾（Tyr）：
戰神，巨人希米兒之子。傳說他是契約的擔保人,盟誓的臨護者。當其他的神同芬裏斯怪狼開撫笑、把它捆綁起來的時候,提爾作為信用的保證人將手臂伸進狼的嘴裏。狼發現擱綁它的眾神實際上是設下圈套,立即咬斷提爾的手臂。從此提爾成了獨臂神。但他身佩寶劍 , 總顯得威風凜凜。古代按劍盟誓的習俗即起源於北歐人對戰神提爾的崇拜。許多傳統的劍舞,都是為紀念戰神而編導的。
VIII.弗蕾亞（Freyja）：
繁育之神，掌管生育以及愛情，弗雷的妹妹。她十分慈祥,最為人所愛戴,因為冰天雪地裏的人們熱切盼望著春天的來臨。她常濃妝艷服,花枝招展,有時全副甲胄,披掛上陣,革領眾仙女為奧丁遴選死難英雄。在某些故事裏,她和弗麗嘉是同壹個神。
IX.海姆達爾（Heimdall）：
眾神的守護神。又名裏格（Rig），滿口長著金牙，眼光敏銳深遠，能眼觀四路，無論白天黑夜都能看三百裏遠，亦能耳聽八方，俯伏在地上能聽得見青草生長的嘶嘶聲。他日夜守護衛在天界入口要道比弗羅斯特彩虹橋（ Bilrost ），防禦冰霜巨人的侵襲。他騎著金鬃馬，肩背奧拉爾號角，遇有緊急情況便吹起號角，召喚眾神祗前來應付。傳說他是天界第壹人。眾神末日來臨時，海姆達爾與火神洛基同歸於盡。
X.巴爾德爾（Baldur）：
奧丁的另壹個兒子,光明之神。他才貌出眾,滿面春風。當他微笑的時候,人們都感到無比喜悅。他做過壹個惡夢 , 預感到將遭人暗算。眾神為此著急 , 奧丁便派出令官 , 嚴令壹切鳥獸草木都不得傷害巴爾德爾。但令官沒有傳令給懈寄生 , 因為他覺得這種脆弱無能的植物不需要加以防範。火神洛基卻利用這可乘之隙 , 用懈寄生做成利箭 , 煽動黑暗之神霍爾德爾出面 , 並扶著他的手彎弓瞄準 , 將巴爾德爾射死。
XI.霍爾德爾（ Hoder ）：
黑暗之神，壹說為巴爾德爾的孿生兄弟 雙目失明他生性憂郁孤僻,陰險而又兇殘,堅持與光明為敵。他受火神洛基指使 , 置歡樂的光明之神於死地。
XII.布吉拉(Budle)：
奧丁的兒子，詩神，壹說為智慧、詩詞、雄辯之神。 他經常作詩頌揚偉大的人物和勇士。其妻伊敦也是阿斯加爾德的壹位女神。她有壹個寶盒,盒內存放著青春的金蘋果。眾神到了老年,只要嘗壹嘗金蘋果,便可以返老還童。在斯堪的納維亞的祭祀筵席上,賓客們常用奉獻給詩神布拉吉的牛角作為酒杯,開懷暢飲,發誓要建立功勛,在詩篇中永垂不朽。
其他神祗
女神 格歐費茵 （Gevjon）
女神格歐費茵通曉過去和未來。格歐費茵喬裝成女巫來到瑞典，與國王居爾弗數度幽會後向他索要壹小塊土地。國王概然允諾贈給她壹晝夜可開耕出來的荒地。當夜，格歐費茵杖犁，由她的四個兒子變成的公牛拉犁，從瑞典中部犁走壹大片土地移至丹麥，這塊土地遂成為丹麥最大島嶼西蘭島，而瑞典中部被犁走的空洞湧入海水後遂成為瑞典最大的湖泊梅拉倫湖。
瓦利（ Vale ）
主神奧丁之子。瓦利是林德與奧丁的私生子，他壹出生即迎風就長，剛過壹晝夜便能上陣打仗，他不洗雙手也不梳頭，直到抓住巴德爾的仇敵霍德爾，為光明神巴德爾報了仇。
林德（ Rind ）
瓦利之母，主神奧丁的情婦。林德曾再三拒絕奧丁的追求，先是推托叫他黃昏再來，然後布下森嚴守衛。奧丁再去時，她設計躲開，留下壹條狗在自己的床上。最後奧丁施以法術蠱惑林德，遂得手。林德同奧丁生有壹子，即瓦利。
巨人族
神話世界的創造者，北歐神話中最古老的種族，所有的神祗都流淌著巨人族的血脈，但巨人也是他們永恒的敵人。
始祖：伊米爾（ Ymer ）
遠古洪荒時代，太虛混沌世界的中間有壹條寬大無底的的金伽儂裂縫，冷、熱氣，火焰、冰塊、煙霧和蒸汽相互作用在裂縫邊緣形成了壅堵化成了巨人伊米爾。伊米爾的後代奧丁、維利和威長大後殺死了伊米爾，用他的軀體形成了世界：血化成湖泊海洋；肉化為土地；骨頭化為山；牙齒化為巖石；腦髓化為雲；頭蓋骨化為天空；眉毛化為壹道柵欄。
海洋之神：蒂阿茲（ Tjatse ）
巨人，斯卡娣的父親。蒂阿茲綁架了掌管永葆青春的金蘋果女神伊敦恩。因為這是洛基私約伊敦恩外出闖的禍，眾神祗便勒令洛基前去搭救。洛基借用弗麗嘉的羽衣變成壹只小鷹，潛入巨人蒂阿茲的城堡，將伊敦恩變成壹枚核桃，銜在嘴裏飛向阿斯加爾德。不料被斯卡娣發現，蒂阿茲聞訊變成壹只隼鷹追趕上來。在即將追上之際，提爾點燃火把，將隼鷹燒死，巨人蒂阿茲便損命。
山崗女神：斯卡娣（ Skade ）
蒂阿茲之女、瓦尼爾部落主神尼奧爾德之妻。父親蒂阿茲被眾神設計殺害後，斯卡娣向主神奧丁要求血案賠償，奧丁無奈允諾她可以在眾神祗中物色壹位丈夫，斯卡娣看中了光明神巴德爾，奧丁自然不願，遂略施手腕把斯卡娣嫁給了年老貌醜的海神尼奧爾德。斯卡娣嫁給尼奧爾德不久隨即離婚。
女巫師：奧爾布達（古爾維格）
谷物女神吉爾德之母，巨人吉米爾之妻。女巨人，火神洛基的情人。同洛基生下惡狼芬裏爾和米德加爾德巨蟒——格拉弗維尼爾。奧爾布達為情人洛基做奸細，阿西爾部落想要處死她，引發了兩部落間的戰爭。
貢露（Gronru）
巨人蘇東之女。巨人們偷走了酒之精靈費埃拉和吉埃拉釀造的麥酒。主神奧丁在蘇東園服役壹年以期索取麥酒，但被拒絕。後奧丁引誘了蘇東的女兒貢露，憑借了貢露的幫助偷得麥酒回到阿斯加爾德，奧丁就此逃離了蘇東園，拋棄了貢露，貢露終日憂傷。
神話故事
被遺忘的神話
北歐神話是被遺忘了很久的神話，古代北歐人的後裔將這份瑰寶棄而不顧，已有好幾個世紀之久。
北歐神話中英雄的後裔，即今斯堪地那維亞半島及德意誌東北低地的日耳曼民族。他們生長在荒涼苛虐的自然環境中，養成勇武彪悍的個性。
流浪、戰鬥和狩獵是他們日常的生活方式，他們經常在大膽進取的首領率領下，遠征他國，並從異國贏得在本土所無的地位與財富。
這些戰勝國原有的文化，未必優於被他們征服的國家，武器和裝備也不壹定能勝過對方。但他們擁有不知恐懼的冒險精神和視死如歸的勇氣，這是日耳曼民族所以能侵擾整個歐洲的重耍原因。
這些不怕死的日耳曼勇士，逐漸擴大了遠征的範圍。公元 400 年，他們以萊茵河、多瑙河為界，與羅馬帝國相鄰。到了羅馬國勢漸衰，他們便不斷侵擾羅馬帝國的領土。
到第五世紀中葉，日耳曼民族從東西和北面受到芬族（即被漢帝國打敗西遷的北匈奴）的壓迫，於是，引起怒濤般的民族大遷徙。這就是日耳曼人所謂的英雄時代，北歐傳奇中的主人翁大多是這時代的英雄。
這次大遷徙的結果，東至俄羅斯，西迄法國海岸、布列登島，南至西班牙、意大利半島、西西裏、北非，都受到日耳曼人的侵襲，甚至遠至格陵蘭和部份美洲大陸都留有他們的足跡。
流傳至今的北歐神話就是這民族的產物。但神話的記錄在今天的日耳曼國家中都已不復存在。反而是在北海中滿布火山與冰河的孤島—冰島上保存了下來。
日耳曼諸神完全被日耳曼民族遺忘，其中最重要的原因當推與羅馬帝國的接觸，以及經由接觸而受到的基督教之同化。再加上天災人禍，尤其是公元 1618-1648 的「三十年戰爭」，使日耳曼固有文化殘缺荒廢，可貴的文獻傳說，都墜入遺忘的深淵，塵封於漫長的歲月。
而當時只有基督教的教士識字，他們既掌管記錄，保管文獻，對於異教傳說、抄本、歌曲等自然深惡痛絕，清掃幹凈；只有少數數據幸存：英國的「貝歐武夫」 -Beowulf 、德國的「尼伯龍根之歌」 -Nibelungenlied 和壹些斷簡殘篇 -Saga （英雄傳說），以及兩部冰島神話詩集「愛達經」 -Edda 。
再加上日耳曼民族認為原先所使用的古文字 - 魯納（ Runenschrift ），是帶有魔力的咒文，如果將語言定形為文字，等於將神秘力量授予敵人。因此，今日不只是古日耳曼人的信仰，甚至是生活方式，也都難以考證。
創世
最初世界上只有兩個區域,壹冷壹熱。這兩個區域之間有壹條又寬又深的大裂縫,叫做 “金儂加裂縫”。當冷熱相遇、即當火焰和冰塊碰到壹起時,煙霧和水蒸汽冉冉升騰,隨即產生了壹個巨人伊米爾,接著又出現了壹頭專給巨人餵奶的大母牛安德胡媽拉。這母牛吐出的氣息有香味，從四個乳房滴下苦澀的奶汁，巨人就吸母牛的苦奶維持生命。吸飽了奶，填滿肚子之後，伊米爾被難禁的睡意襲擊，躺在冰上，沈入無夢的睡眠。
在沈睡中，汗從他的左腋滴下，壹男壹女，並且從伊米爾腳下產出有六個頭的畸形巨人Thrudgelmir，從此霜巨人族便繁衍成群。而母牛則以舔取冰上的鹽和白霜維生。
有壹天，當它正舔著鹽塊的時候，突然從鹽塊中露出帶有光澤的長發，長發被火之鄉的火焰亮光襯映，顯得光耀動人。第二天，現出美麗的男性頭部。第三天，雄壯的身軀也由鹽塊中浮現出，這就是稱為布裏的神只，神族的祖先。
伊米爾與布裏發生戰鬥，於是巨人族和神族之間的激烈戰鬥就這樣開始了。最後，布裏受到伊米爾致命的壹擊，倒在冰原上氣絕而死，巨人獲得了勝利。
但是這時布裏的兒子布爾娶了女巨人Bestla為妻，並生有三子，奧丁、威利和維。這三位神只為報祖父被殺之仇，繼續和巨人作戰。
於是經過震撼宇宙的激戰之後，好不容易才把巨人伊米爾殺死，奧丁用長槍刺穿了伊米爾的胸部，鮮血噴湧而出變成壹片血海，巨人族都在血海中溺死了。
只有壹對男女，那六個頭巨人Thrudgelmir的子嗣Bergelmir與其妻，遊過血海，逃往世界的另壹邊，他們在海那壹邊建立了「巨人之國」Jotunheim，在那裏他們繁衍出許多的霜巨人，並且誓言永遠與諸神為敵。
接著奧丁開始創造世界，首先他把伊米爾屍體放入「深淵」的中央，用伊米爾的肉創造了大地，血液變成無涯的海洋，骨骼成為山脈，數不清的毛發變成樹木。
奧丁又把巨人的頭蓋骨鑿成蒼穹，以腦髓造雲，還有霰和雪堆積其中。巨人的屍體不久長出蛆蟲，這些蛆蟲引起神只的註意，並賜與他們人型。
由於蒼穹需有強而有力的支撐，因此神只就由這個新生物中挑選具有怪力的四個來支撐，他們的名字分別為Nordri，Sudri，Austri及Westri，所以便稱呼他們分立的四個方向為---北方North、南方South、東方East和西方West。
神只繼續把巨人的眉毛被當作圍墻，裏面的空間被稱作「中庭」--Midgard，這世界位於「死人之國」和「火之鄉」的中間。
然後諸神由「火之鄉」取來火星，放在天空中，創造了太陽、月亮和繁星。日月被安置在戰車上，然後諸神挑中了巨人族的壹男 (Mani ，月亮 ) 壹女 (Sol ，太陽 ) 來駕駛。
另外，又命壹女巨人「夜」 Nott 騎黑馬奔馳天際，每到早晨就由其兒子「晝」 Dag 騎著光馬接替，這樣就有了「黑夜」與「白日」的交替。
日月後面被可怕的狼群所追逐，有時咬上了就形成了「日蝕」和「月蝕」。狼群總是不舍地追著，總有壹天它們終將吞食日月，那便是末日的來臨。
創作完成以後， 奧丁 和他的兄弟就在海岸邊徜佯著，欣賞自己的成就。無意間他們發現兩枝樹枝被浪沖到岸上，於是他們就用其中的梣樹枝創造出男人來、而另壹榆樹枝則造出女人。
雖然人類始祖出現了，但有了肉體還是缺少了點靈性，於是 奧丁 便賜給人類生命和靈魂， 威利 給了他們理性和動作， 維 則給他們感情、儀表與語言。
於是這對原本是樹枝的男女就成了有愛、有希望、有生、有死的生物，他們便帶著諸神賜予的種種居住在「中庭」裏繁衍族群，成為人類的始祖。
精靈(Elf)與矮人(Dwalf)
對於這兩大種族，《西比爾的預言書》中是這樣描述的：
“早在眾神還沒有想到要用伊米爾的屍體創造世界的時候，從伊米爾腐爛的肉體中生出了許多蛆蟲。這些蛆蟲攫取巨人之祖身上的精華，竟都是壹些富有靈性的生物。在奧丁等神的裁決下，他們都有了類似人類的形體和智慧。從屍體受光壹面生長出來的蛆蟲變成了精靈或者叫光明精靈（ light elf ），從屍體背光壹面生出來的則變成了黑暗精靈，人們壹般把他們叫做侏儒。支撐天空的東南西北四個侏儒就是從伊米爾的屍體中生發出來的。
精靈們通體發亮，光明耀眼，長得非常美麗。他們通常性情溫良，開朗熱情，能和樹木花草、遊魚飛鳥彼此溝通，因此眾神就把他們作為神的朋友。他們也經常幫助眾神管理世界，特別是日月星辰等壹類事務。
侏儒們雖然和精靈同出壹物，容貌性情卻與之截然相反。他們長得矮小又難看，漆黑如瀝青，而且貪財好色，狡猾而愛撒謊。
精靈及矮人都屬於半神，他們為神服務。發光的精靈們因為美麗溫良，得以和眾神比鄰而居，在神國的四周建造了精致的精靈國。黑色的侏儒們因為品性欠佳，眾神罰他們只得居住在大地的下面，而且不得被白天的光線所照射到，否則的話他們就會變成石頭或者溶化掉。為此，矮小的侏儒們就在泥土下面或者巖石中鑿洞為巢，形成了壹個黑精靈國，或者叫侏儒國。”
北歐神話的世界
北歐神話的宇宙是由九個世界所構成的，並區分為三層：
在最上面壹層中有「諸神國度」 --Asgard ，這裏是 Aesir 神族的居所，是被壹片綠色的原野 -Idawald 所環繞著，就在壹條永不凍冰的大河 Ifing 的彼岸。
河面終年籠罩著濃霧，霧層不斷渦動著，覆著河面，聖島就在河的中央。霧層中不時有火舌隱現，這是突破逆卷白浪的電光。
Asgard 四處都有摩天的莊嚴城堡，奔騰的浪花不斷咬著城堡的裾腳。在鷲鷹蹲伏的山丘上，有綿延不斷的宮殿，其中最莊嚴華麗的當屬奧丁的「金宮」 Gladsheim 。
它的大廳—「英靈殿」 --Valhalla 以長槍的槍纓遮蔽屋頂，座椅皆是用白銀包裹，在正中央聳立著黃金寶座 --Hlidskijalf ，諸神之父奧丁就從這寶座環視天界和人間。
「世界之樹」它高揚的枝梢，蔭蔽著諸神之父奧丁所居的城堡「金宮」 --Gladsheim ，城堡黃金的屋脊頂端佇立著金冠的公雞，它每天早晨負責把諸神喚醒。當這只公雞啼叫時，下界死國的紅雞也和它互相應和，由此產生了喧囂尖銳的「時間」。奧丁帶領神明們在這塊土地上群聚而居，壹次大會議之後，奧丁頒布命令，在此神之家不許有流血之事。神明們並建立了壹大冶煉爐，制造出許多武器和工具，歡愉地建設家園，於是神只的黃金時代開始了。
另外，還有另壹神族 -瓦尼爾所居住的領域瓦納海姆，天地之間萬物的生養繁殖、海洋和風，都歸瓦尼爾神族控制。
而且此神族通曉許多連諸神之父奧丁都不知道的神秘咒法。日神弗雷和愛與美神弗蕾亞即屬於這神族。
在這壹層中還有壹種名叫妖精或精靈 --Elves 的生物，他們是伊米爾屍體蛆蟲轉變的壹種生物，雖然不具神性，但仍然擁有很大的法力。光明妖精生得特別美麗，穿著優雅透明的衣裳，比太陽還要明亮輝耀。
他們最愛光亮，是善良親切的小妖精，他們住的地方叫「妖精之鄉」 --Alfheim ，是日神弗雷的領地。妖精們在 Fery 明朗光輝照耀之下，快樂地遊玩嬉耍。他們照料花草，與鳥兒蝴蝶嬉戲，有時還可以在月夜綠草上看到他們的舞姿。
第二層則是人類居住的「中庭」 -Midgard ，意思是中間的世界。它被大海所環繞，可以經由跨越虛空的三色 ( 冰、火、空氣 ) 虹橋 --Bifrost ，通往神只居住的「諸神國度」。
不過諸神之敵的巨人族也住在這壹層。他們的領域稱作「巨人國度」 -Jotunheim 。巨人們身材高大，野蠻強悍，有著可怕外型。
在極北之地有壹只巨人幻化的大鷹，當他揮動雙翼時，就會刮起凜冽的北風直撲「中庭」 -Midgard 。女巨人都醜惡嚇人，但是其中也有美麗動人的美女，如弗雷的妻子 Gerda 。
「中庭」 -Midgard 非常富饒，可是巨人居住地卻滿是亂石、絕壁，荒林等恐怖不祥之處。人類世界到「巨人國度」的路標是壹個恐怖的「鐵森林」 -Jarnvid ；也有傳說海的那壹邊就是「巨人國度」。
而在北邊的是矮人們 Dwarfs 的領域「矮人之鄉」 -Nidavellir 。另外還有居住在「侏儒之鄉」 --Svartalfheim 的黑色的侏儒 --Trolls 、 Gnomes 、或 Kobolds 。這些也是伊米爾屍體蛆蟲轉變的壹種生物。
這些侏儒長得很醜。長長的鼻子松松的垂落在嘴唇上，皮膚呈現骯臟的土色。白天，他們躲藏在陰影中，晚上才到地面上來。這些侏儒把陽光視為最可怕的仇敵，因為他們只要壹遇到陽光，就會變成石頭。
他們的語言就是寂靜無人處響起的回聲；他們住的地方，或在深深的地穴中，或在大石的裂隙間。
在宇宙間所有的生物中，黑暗侏儒是最優秀的工匠，許多寶物都是他們的傑作。同時，這些黑侏儒都擁有種種神秘的力量和深遂的知識，他們還懂得魯納斯 (Runes) 文字，不僅能刻寫，也了解其中蘊含的意義。
最下面壹層是「死人之國」或「霧之國」 -Niflheim 。這是壹個冰冷多霧的地方，壹個永夜的場所，只有亡者才能到達。
它的邊界是冥河 Gioll ，河上有鑲金的水晶橋，守橋者是狀如骷髏的老巫婆 Modgud ，凡要過橋者都要用血賄賂。過橋後便來到由冥犬 Garm 看守的冥界之門。
在這死國裏有個叫 Nastrond 的地區，每個作惡的死者都必須通過這裏，然後受冰泉浸沈和毒蛇咬嚙。
最南邊的世界為「火之鄉」 -Muspelheim 。它並不位於這三層之中，並且跟「死人之國」 -Niflheim 壹樣，存在的時間甚至於比太初巨人伊米爾還要遠久。
而貫穿連結這壹切的是壹株巨大的梣樹。
它萌生於「過去」，繁茂於「現在」，延伸到無限的「未來」。樹葉永遠青綠，它的枝幹支撐著整個宇宙的重量，根部貫穿全世界，它就是：
世界之樹— Yggdrasil
奧丁殺死的巨人伊米爾後，從伊米爾的屍體上生長出來壹株巨大的梣樹， 這就是整個北歐神話的宇宙核心：世界之樹-- Yggdrasil 。它巨大的樹根分為三條主脈：
壹條伸向人類的「中庭」 -Midgard ，
壹條伸向「巨人國度」 -Jotunheim ，
壹條則延伸到「死人之國」 -Niflheim 之下。
樹根之旁都有泉水湧現，滋養著樹根。
在伸向人類世界「中庭」旁的泉水是神聖的命運井 --Urdar brunnr ，是由「夜」 Nott 的父親 Norvi 後代，三位命運神（ Norns ）所看守，他們負責用泉水灌溉樹根，維持大樹枝葉茂盛。
這三位女神分別叫
「過去」 --Urd
「現在」 --Verdandi
「未來」 --Skuld
她們將生命分派予人子，指定眾生的運數。
另外，伸向「巨人國度」的樹根旁，則是由智者 Mimir 看守的智慧井，這湧出的泉水中隱藏著無限的智能和知識。
但是，通往「死人之國」的樹根旁，卻潛伏著壹條叫「絕望」的黑龍 --Nidhogg 。它和其它無數的蛇類盤據樹幹，啃食著樹幹。
此外在大樹頂端則是壹只鷹，在它兩眼