關於圍棋黑白子，有古代堯造圍棋讓兩個兒子更聰明壹說，黑子和白子象征兩個人世間最基本的兩個對立面。還有壹說圍棋是星象和天文學家觀察天象和占蔔之用，在中國古代人眼裏，天是圓的地是方，方棋盤代表地，圓棋子代表每壹天。
圍棋的黑子代表黑夜、白子代表白天。361個棋子中的360子代表古代的歷法壹年360天，另外壹個子代表天的正中（也就是圍棋的天元位）日、月、星星都圍繞著天之正中轉。
圍棋使用方形格狀棋盤及黑白二色圓形棋子進行對弈，棋盤上有縱橫各19條直線將棋盤分成361個交叉點，棋子走在交叉點上，雙方交替行棋，落子後不能移動，以圍地多者為勝。
中國古代圍棋是黑白雙方在對角星位處各擺放兩子（對角星布局），由白棋先行。現代圍棋由日本發展而來，取消了座子規則，黑先白後，使圍棋的變化更加復雜多變。圍棋也被認為是世界上最復雜的棋盤遊戲。