貝多芬的第四奏鳴曲和前面三首奏鳴曲壹樣，由四個樂章組成。在這首奏鳴曲裏，音樂的寫法具有管弦樂性質，第四樂章（回旋曲）最“鋼琴化”。當然，貝多芬的早期奏鳴曲的鋼琴效果極妙，然而，鋼琴演奏者在彈它們的時候，應該經常想象某種管弦樂的音響，想象樂隊裏某些樂器或某組樂器。
這裏應再次強調準確表現各種奏法、力度變化和節奏變化的重要性，貝多芬通常仔細而且準確地把它們寫出來，把它們和他的藝術構思緊密地聯系在壹起。
第壹樂章
本奏鳴曲第壹樂章是奏鳴曲式快板。主部是壓縮的，它在主調（降E大調）上以完滿的完全終止結束。連接段落的開始是壹個新的動機（八分音符的音節式進行）它在以後起著重要作用。副部從降B大調屬音上的動機（低音聲部裏七度進行F—降E）開始。在幾乎不斷的八分音符進行之後，副部的第二主題以安詳的進行（附點四分音符）出現，然而在幾個小節後，八分音符的進行重新恢復了，它在副部結束以前轉化為十六分音符進行。
在結束部裏，旋律線條在中間部中出現，在十六分音符進行的背景上每小節有兩個旋律音（好象是附點四分音符）。結束部後面還有壹個不大的“補充”，其中出現了新的切分的動機，它在以後起著重要的作用。
展開部建立在主部、連接段落和上述切分動機的素材基礎之上。在多次離調以後，展開部走向主部的第壹動機，起初在a小調上，以後在d小調上。再現部的開始不象最初那樣是p，而是ff。
再現部基本上很象呈示部。在再現部的結尾加添了壹個相當大的尾聲。整個樂章的結束是朝氣蓬勃、莊嚴雄偉和響亮（ff）的。
第二樂章
在貝多芬的奏鳴曲套曲形式裏個別樂章中間，節奏脈動的統壹是壹條規律。這種統壹不僅可以在奏鳴曲個別樂章中間存在，而且在某些場合下，它還擴大到幾個樂章，有時甚至擴大到整首奏鳴曲裏。前三個樂章之間可以建立這樣的聯系：第壹樂章的附點二分音符相當於廣板樂章的壹個八分音符，而廣板樂章的壹個八分音符又相當於快板樂章（第三樂章）整整壹小節。但是，不應該草率地從數學的角度來理解這點，這是活的音樂，因而音樂內部的脈動也應該是活的，而不應該象節拍器的滴答聲。
本廣板樂章是貝多芬奏鳴曲裏意味深長的慢樂章之壹，它充滿著深刻的、稍微嚴峻的、純真的表情。廣板樂章的形式是復雜的，是三部曲式，帶有壹個中段插部。
基本主題由單三曲式陳述出來。第壹樂句（8小節）在主調（C大調）上以完滿的終止結束。第二樂句（6小節）陳述在屬調（G大調）上，而結束在C大調屬和弦上。接著第壹樂句又重復了壹次，它有所改變和擴大（10小節）。它和第壹次壹樣在主調上以完滿的完全終止結束。
壹小節的過度（十六分音符的八度進行）引向插部的開始。這插部在降A大調（降六級音）上，在低音聲部短促的十六分音符（好象撥奏的）背景上以和弦開始，它具有莊嚴巍峨的性質。
在平行小調（f小調）上8小節的樂句以後，出現了降D大調。其次，八度進行（左右手都是八度）G—升F插入了主題陳述。第二次升F音好象通過等音的方法變為降G音，並且轉到F音。在降B大調上出現了基本主題的第壹動機（假再現部），通過c小調的屬和弦轉入真正的再現部。在再現部裏，基本主題以變奏的形式陳述出來，最後是相當大的尾聲（17小節），它由基本主題的素材構成。
第三樂章
在廣板也極度緊張的氣氛和深長的氣息以後，具有小步舞曲節奏的第三樂章（快板）的出現應該使聽眾感到，好象呼吸變的輕松壹些了，好象他處在明媚的春天早晨的氣氛中。
在這個樂章裏，所有的力度變化、奏法和休止符都應該極準確地做到。休止符應該象是真正的呼吸。
第四樂章
這首回旋曲屬於貝多芬所寫的如歌的回旋曲壹類，它的性質是天真爛漫的，光明可愛的。降B大調奏鳴曲作品第22號裏結尾的回旋曲是這壹類回旋曲，而奏鳴曲作品第90號第二樂章更是這類回旋曲最完美的典範了。
這樂章的形式是回旋奏鳴曲。
主部是二部曲式。它在主調（降E大調）上以完滿的完全終止結束。隨後的連接段落在屬調（降B大調）上結束，跟著是與第壹主題形成對比的、強烈有力的第二主題，它充滿著惡意的幽默之情。緊接著第二主題的主部並沒有結束，在八度降B音上突然停頓以後，轉到八度B和八度C，然後中段在c小調上開始，它在三十二分音符進行的背景上以和弦陳述出來。這個插部的主題是剛毅、富有戲劇性的，它與回旋曲的主部形成強烈的對比（拿A大調奏鳴曲第2號回旋曲裏的a小調插部來比較壹下）。
再現部裏，連接段落在主調（降E大調）上結束，副部在再現部裏引向主部最後壹次陳述。主部這次大大地變奏了，在它結束的地方是向E大調十分大膽的離調。
回旋曲尾聲結束，在尾聲裏，在三十二分音符音型的背景上出現了新主題（這在貝多芬的作品裏是常見的），它和中段的主題有相似之處。
悲愴參考：貝多芬鋼琴奏鳴曲《悲愴》的創作藝術與演奏手法
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