《升官图》剧情是在两个强盗的“升官梦”中以夸张、变形、漫画化的形式展开的，而它所揭示的是血淋淋的现实。剧中描绘的是一个小县城 的故事，但它的典型性却分明叫人看到了整个社会的国统区。剧中作家刻画了一个官匪帮、贪污腐败的黑暗王国。知县和县的等级原是强盗，局长们营私舞弊、盗窃 公款、贪污行贿、自私自利，个个都是贪官污吏，完全失去了官吏应有的一切社会责任感。 在迎候、接待和欢送来县视察的省长时，这个官僚统治集团上下勾结，争权夺利 ，为掩饰平日的丑行恶迹，讨好省大人，诚信伙同各局长弄虚作假，欺上瞒下，在省长面前极尽阿谀奉承、贿赂上司之能事。而作为官僚统治集团头面人物的省长 ，外表冠冕堂皇，满口仁义道德，实际上极端卑劣无耻，借视察为名，罗掘大量金钱、财物，霸占知县夫人。