万圣节是西方传统节日，时间为每年的10月31日晚，故名“鬼怪夜”和“鬼怪节”。因鬼怪节的第二天是西方世界的万圣节（或圣人节），故鬼怪之夜便被称为万圣节前夜。
习俗：
万圣节前夜是孩子们纵情玩耍闹的好时候。当夜幕临近时，孩子们便穿上近似的化妆服，戴上各种妖怪式的面具。挂着孩子还挂着一盏“杰克灯”。杰克灯的做法把南瓜掏空，内插一幅小腊烛，外面刻上笑眯眯的眼睛和大蜡烛。点燃后，在很远的地方看到刻在瓜上的这张简单可笑的人们的笑脸。在月光下，孩子们来到了邻居面前，威吓地大喊着：“不捣蛋—— TREAT”。意思是“恶作剧还是给款待。”如果得不到款待，调皮的孩子就会把人家门上的拉手涂上肥皂，或者把别人和猫涂上颜色。这些小恶作剧常命令大人们哭笑皆非。大多数人家则早早备好食物，以款待这些天真烂漫的小客人。许多人则把自己打扮成孩子或动物或各种的样子，聚集在广场，或群游街头，载歌载舞。 ，互开玩笑。
“耍恶作剧还是款待”的习俗则起源于爱尔兰。几十年前，爱尔兰农民就在圣诞节前挨家挨户去讨取食物，为节日做准备。解囊的人，他们真诚地为他们祈福；对吝啬的人，他们则施以恐惧和诅咒。
爱尔兰、苏格兰的万圣节前夜曾经是最重要的节日。19世纪末，爱尔兰移民万圣节前夜的习俗带到了美国，后来又定为哥仑比亚及其他拉丁美洲国家。今天，万圣节前夜在美国比英国还要热闹。届时，学校和家庭要为孩子们??组织丰富的活动多采晚会和娱乐活动。孩子们自已布好会场，装饰环境，然后在橙色灯光的映照下，装扮成女巫和舞蹈，表演各种节目，或者做游戏。其中最流行的游戏是“咬”游戏时，人们让苹果漂浮在装满水的盆里，然后让孩子们在不要手的条件下用嘴去咬苹果，谁先咬到，谁就是优胜者。
万圣节活动的产生：
很多民族都在万圣节前夜举行庆典庆典，这又被称为“All Hallow E'en”、“The Eve of All Hallows”、“Hallow e'en” ，或者“The eve of All Saintas'Day”。最终约定俗成变成了“Halloween”，中文意译成了圣诞之夜。
“trick or treat”的传说：
孩子们今天着装挨家要吃糖的习俗，据说起源于爱尔兰。古西欧时候的爱尔兰异教徒，相信在万圣节前夜鬼魂会聚集在家里附近，并接受设宴款待。于是，在“宴会”结束后，其他人就自己扮演鬼魂精灵，游走村外，引导鬼魂离开，避邪免灾。同时，其他人也都注意在屋前院后的摆布一些水果及其他食物，喂足鬼魂而不为了让他们伤害人类和动物或者掠夺其他收成。后来这种习俗一直延续下来，就成就了孩子们取笑不气缸之家的玩笑。
南瓜灯的由来
至于南瓜灯也至少有两种说法。一种说是人挖空了南瓜又刻上鬼脸点上蜡烛火从而驱散鬼魂的；另一种说是鬼魂点上蜡烛火，企图骗取人们上当而跟着鬼魂走，所以人们就在南瓜表面刻上一张恶搞的脸，然后调笑鬼魂：哼！傻瓜就会上你的当。传说因为南瓜是一位爱尔兰人杰克，所以人们又将鬼脸南瓜灯又称为Jack-O-Lantern。