民族
火把節是彜族、白族、納西族、拉祜族、哈尼族、普米族等民族的傳統節日。彜族、納西族、基諾族在農歷六月二十四舉行，白族在六月二十五舉行，拉祜族在六月二十舉行，節期二三天。
彜族認為過火把節是要長出的谷穗像火把壹樣粗壯。後人以此祭火驅家中田中鬼邪，以保人畜平安。節慶期間，各族男女青年或點燃松木制成的火把，到村寨田間活動，邊走邊把松香撒向火把照天祈年，除穢求吉；或唱歌、跳舞、賽馬、鬥牛、摔跤；或舉行盛大的篝火晚會，徹夜狂歡。現在，人們還利用集會歡聚之機，進行社交或情人相會，並在節日開展商貿活動。
“火把節”也是白族的壹個盛大節日，每年夏歷六月二十五日，白族人民就會舉行預祝五谷豐登、人畜興旺的活動。當晚，每家門前都豎有火把壹柱，村口全村公立的大火把上插紅綠紙旗，書寫壹些吉祥語句，村民們則高舉火把在田間遊行壹周，捕滅蟲害。此外還有"繞三靈"、"耍海會"、劃船、放生等壹系列的文藝活動。
每年的農歷6月24日，在著名的航天城、“月城”西昌，聚居在那裏的彜族同胞要穿上節日的盛裝，載歌載舞，舉辦聲勢浩大的選美活動和服飾、賽馬、摔交、射箭的比賽，並在夜晚點燃火把在曠野中遊行，紀念他們心中的英雄。
火把節是彜族人民特有的傳統佳節，自漢唐起，已沿襲壹千多年。火把節壹般於每年農歷二十四日舉行，歷時三天。有關火把節起源的記載和傳說有數十種，內容豐富，優美動人。其中較為普遍的幾種說法是：
壹、相傳天上的恩梯古茲（彜族神話中的天神）派嘍羅到凡間危害眾生和莊稼，人們在支格阿魯（彜族神話中的英雄）率領下毫不畏懼，在農歷6月24日這天用火把焚燒了害蟲，戰勝了天神，於是彜族人民把這天定為火把節，代代相傳。
二、書倫撰修《西昌縣誌》載：……唐開元間，有鄧耿詔者，六詔之壹也。南詔欲並五詔，因星回節召五詔令飲於松明樓。鄧耿妻慈善，懼難止夫勿行，不聽，乃以鐵釧約夫，背而別。比至南詔，火其樓，諸詔尋夫骸不可識，獨慈善以釧故將其骸以歸。南詔異其惠，以幣聘之，善以夫未葬為辭，既葬乃於櫻城自守。南詔以兵圍之，三月食盡，善盛服端坐餓以死，南詔尋悔，旌其城曰德源。今滇俗6月24日，比戶所松焉。燎長丈余，入夜爭先燃之，用以照田祈年，以炬之明暗蔔之豐歉。戚友會聚，剁牲飲酒，夷漢同之……。正如《西昌縣誌.文藝誌》（建昌竹枝詞）所載：赴宴先知去不回，柴樓煙冷尚余哀，而今火樹沿成俗，忍使冰心化作灰；慧心早蔔去難回，贈到金杯隱自哀。千古人猶照亮節，吞來六詔已成灰。
三、遠古的時候，天上的壹個大力士和地上的壹個大力士摔跤，天上的大力士被地上的大力士戰勝，狼狽地逃到天上，在天神面前拔開弄是非，於是天神不分青紅皂白，遷怒於人間，遣派大量的害蟲到地上糟踏莊稼，危害人民，人們點燃火把到田間驅除蟲害，戰勝了天神，這天正好是農歷的六月二十四日，彜族人民把這天定為火把節。
火把節是四川涼山彜族最盛大的傳統節日，屆時家家飲酒、吃坨坨肉、並殺牲以祭祖先。人們穿新衣，開展具有民族特色的文體活動，男人們參加鬥牛、羊、雞、賽馬、摔跤；婦女則唱歌，吹口弦，彈月琴。晚上把火把在房前屋後遊轉；第三天晚上成群結隊地舉著火把遍遊山野，火光壹片，然後又集中到壹處點燃篝火，打著火把，喝酒、唱歌跳舞，壹直玩到天亮結束。
火把節探源
山寨裏的火把節之夜
壹年壹度的民族節日火把節又到了。關於這壹節日的來源，千百年來眾說紛紜。有壹種新的觀點：這個節日來自於古老的歷法，與炎帝有關———
撲朔迷離的傳說
雲南省的彜、白、僳僳、納西、普米、哈尼等少數民族，有壹個***同的節日—火把節。
關於火把節的來歷，有許多不同的說法。麗江市寧蒗彜族自治縣彜族火把節來源的傳說是：天上的大力士與地上的大力士相約在農歷六月二十四日摔跤，結果天上的大力士摔死了，天神大怒之下，派蝗蟲到人間討回命債。蝗蟲吃光了地上的植物，人們用火把燒死蝗蟲，但蝗蟲越來越多，只好與天神達成協議，人間每年在農歷六月二十四日給天神賠償犏牛、羯羊、雞、雞蛋、蘸水等物，白天用陽光照著賠，夜間用火把照著賠。從此，火把節流傳下來(《新編麗江風物誌》)。
麗江納西族火把節來源的傳說是：玉皇大帝不滿人間比天上好，派火神去燒毀人間，火神來到人間，看到壹個白發老人背著壹個大孩子，牽著壹個小孩子，天神問為什麽不背小的背大的，老人說大孩子是哥哥家的，哥嫂都死了，我應該更疼愛哥哥的獨生子。火神被感動了，回去騙玉皇大帝說已經燒掉了。後來，玉皇大帝想看看燒掉的人間，才發現人間更美了，他殺死了火神，但火神拯救人間的心沒有死，壹滴心血跳出天門，落到雪山腳下壹座廟裏，被和尚用紅布包好，農歷六月二十五日傍晚，血滴變成小娃娃對大家說，玉皇大帝要來放火，只有家家門前點起火把，壹連點三個晚上，才能騙過玉皇大帝，免除災難。於是人們都點起火把，騙過了玉皇大帝。人們為了紀念火神，同時防備玉皇大帝，年年到這時都點火把。(《新編麗江風物誌》)。
大理壹帶，則有阿南公主的傳說：“漢元封間，葉榆(今大理)婦阿南者，為酋長曼阿娜之妻。娜為漢將郭世忠所殺，欲妻南，南曰，能從三事當許汝：壹做幕以祭故夫；壹焚故夫衣，易新衣；壹令國人皆知我以禮嫁。忠如其言。明日，聚國人，張松幕祭其夫，下置火。南藏刀出，俟熾，焚夫衣，即引刀自斷其頸，仆火中。時六月二十五日也，國人哀之，每歲以是日燃炬吊之，名為星回節。”
昆明、大理還有唐代慈善夫人及火燒松明樓的傳說。
各民族火把節的節日名稱相同，過節的時間也大致相同，這些不同的傳說後面，火把節應該有壹個***同的或相近的源頭。
火把節：古老歷法的“活化石”
火把節還有壹個充滿詩意的名字，叫星回節。五代時蜀國佚名氏所作的《玉溪編事·震旦》記載：唐時南詔(指南詔國統治者)以十二月十六日為星回節，是日遊於避風臺，命清平官賦詩。
“星回”壹詞，《禮記·月令·季冬之月》上有記載：“是月也，日窮於次，月窮於紀，星回於天，數將幾終。歲且更始。”孔穎達解釋說：“謂二十八宿隨天而行，每日雖周天壹匝，早晚不同，至於此月，復其故處，與去年季冬早晚相似，故雲星回於天。”
《祿勸縣誌》載：“六月二十四日為火把節，亦謂星回節，夷人以此為度歲之日，猶漢人之星回於天除夕也。會飲至旬余不息，猶漢人之春宴相聚也。”陸次雲在《峒溪縣誌》中也說“六月二十四日為年”。納西族也說“冬季春節為大，夏季火把節為大”。這些記載，表明火把節不僅與中國古代的星回節有關，而且與古代雲南少數民族過年有關，是遠古時代壹個非常重要的節日。
上述火把節和星回節的資料中，《禮記》和《玉溪編事》中所講的星回節都在冬季，不在夏季。而《祿勸縣誌》和《峒溪縣誌》講到星回節和火把節都是過年的節日，時間是農歷六月二十四日至二十六日前後壹兩天。怎麽會有兩個時間和時令完全相反的星回節?火把節是不是過年的節日?找到這些問題的答案，可能也就找到了火把節的真正源頭。
中國最早的詩歌集《詩經》中，有壹首著名的長詩《豳風·七月》，講農人壹年四季的生產生活。其中的月、日兩個字，使許多讀《詩經》的人傷透腦筋，———詩中講了壹年***十個月（而不是十二個月）的農事。又反復講到“壹之日”，“二之日”，“三之日”，“四之日”這四天，卻又不講其他的日子，後人讀起來很吃力。原因是詩中涉及壹個古代歷法的問題，與古代的星回節(火把節)密切相關。
中國遠古時代使用的歷法，與現在所用的羅馬歷法(公歷)和陰歷歷法(農歷)並不相同。《七月》講壹年之內的農事活動，只涉及十個月，原因是當時以“壹年十個月，壹月36天，5天為過年日”的古歷法“火歷”記年記時。所以詩中的農夫既講壹年十個月之中所作的全部農事，也講過年那幾天的事情。“七月流火”之“火”，古人又稱之為“大火”、“商星”、“鶉火”、“大辰”，指的是蒼龍七宿的第五宿，有三顆星(心宿)，並認為“心宿三星，天之正位也(《宋史·天文誌·三》)”，因而設專人“火正”，把它作為天象觀測的主要對象和編制歷法的依據，制定出“大火南中”之月(六月)為正月的“火歷”(龐樸《火歷初探》)。在以“火歷”紀年記時的遠古時代，“大火南中”的六月，正是舊年到頭新年開始的“歲末年首”。壹年十個月，壹個月36天，剩下的5天為過年日，時間正是火把節期間。正因為是“火”星回到壹年起始的正中天，所以叫做星回節。“火歷”的歷史痕跡，還保留在“天上有十個太陽”的神話傳說等等人們耳熟能詳的常識之中。
這種歷法壹直使用到後羿時代。《淮南子·本經訓》記載：“逮至堯之時，十日並出，焦禾稼，殺草木，而民無所食……堯乃使羿……上射十日……民皆喜，置堯以為天子……”我們可以這樣去解讀這個神話：它實際上講的是廢止“火歷”的歷法變革，射下九個太陽，而留下壹個太陽的傳說，是對廢除“火歷”，采用太陽歷的模糊記憶。而與後羿有關的“嫦羲(嫦娥，神話中是後羿之妻)生下十二個月亮”的傳說，則標誌著太陰歷的誕生。天幹地支相配的紀年法，其實也是陰歷對火歷批判與吸收的結果———十是火歷的月數，十二是陰歷的月數，十天幹與十二地支相配的結果，形成六十年壹甲子(周期)的紀年法。
火把節：對炎帝及火崇拜的永恒記憶
火歷或者叫做十月歷，是中國西部、北部和西北部的許多遠古先民都使用過的古老歷法。它的來源，可以追溯到“炎黃”時代的炎帝。《管子·輕重篇》說：“炎帝作鉆燧生火”。《左傳·昭公十九年》說：“炎帝氏以火紀(記年)，故為火師而火名”。《左傳·哀公九年》說：“炎帝為火師，姜姓其後也”。《淮南子·汜論訓》說：“炎帝死而為竈”。《屍子》說：“燧人上觀辰星，下察五木，以為火”。《史記·三皇本紀》說：“炎帝，神農氏。姜姓也……人身牛首，長於姜水，因以姓焉。”
這些記載不僅說明炎帝發明了用火(鉆燧生火)，發明了火歷(火師而火名)，他是所有以羊(姜姓)、牛(人身牛首)、火(火師)為圖騰和姓氏的部落先民的***同的祖先(姜姓其後)，而且他還是崇拜火神(死而為竈)的遠古部落的***同祖先，觀測星辰———發明用火———教民耕種———死為竈神都統壹在炎帝身上，應該不是偶然的。
因此，古代有了兩個星回節，即“大火”最正和最偏的時節，壹個在夏季，壹個在冬季；其中夏季的星回節，是所有古羌(古代羌姜同義)部落後裔和與古羌部落有密切關系的遠古部落後裔***同的“年節”，是他們過年的節日。這個節日的活動，與牛、羊、火等圖騰崇拜和祖先神崇拜有關。實際上，現在過火把節的許多民族，都與遠古的羌人有關，他們或者是古羌人的直系後裔，或者是與古羌人有密切關系的古代先民的後代，或者是古羌人與其他遠古部落融合後形成的新的民族，他們都因為與古羌人的關系，擁有壹個***同的祖先，那就是炎帝，也擁有***同的圖騰，那就是牛、羊、火。同時有了***同的節日，那就是火把節———古代的星回節。也有了***同的節日內容———鬥牛、殺羊、點火把、放天燈等等，實質內容只有壹個，那就是紀念自己的古代祖先———炎帝，崇拜自己遠古的圖騰———牛、羊、火，回憶自己的遠古歷史———刀耕火種。
十月為壹年，壹月36天，另有5天過年日的古老歷法，至今還留存在屬於古羌人後裔的某些民族（比如彜族）中。
雲南各民族關於火把節的傳說，各有各的特色內容。彜族關於火把節的傳說，實際上是以遊牧為主轉為以農耕為主之後，新的文化形態對原有文化形態的揚棄。這個傳說最大限度地保留了火把節來源的原始信息，也是最接近火把節源頭的壹個傳說。納西族關於火把節傳說的諺語中保留了火把節來歷的重大信息，與《玉溪編事》、《祿勸縣誌》、《峒溪縣誌》中的記載***同對探究火把節的來歷提供了重要線索。大理和昆明壹帶關於火把節的傳說，雖然遮掩了火把節的來源，但其“星回節”的說法，壹樣露出了火把節的源頭活水及深厚文化。
火把節四說
據傳，農歷6月24日，是人類使用火的紀念日，生活在雲南的白、彜、普米、納西等民族，把6月24日定為傳統的火把節，屆時，舉辦各種活動歡度。種“太陽”
鶴慶西山片的白、彜族群眾，每到火把節這天，要舉辦種“太陽”活動。是日，人們在“打歌”場中心豎棵大火把，火把四周，堆放著堆堆幹柴。火把正前方栽著壹截經認真挑選、幹燥易燃的樹樁作為太陽的象征。太陽冒山之際，早已匯聚在場子中的人們，各拿壹根精選的小木棒，依次到“太陽”上“鉆”木取火。不管誰“鉆”出了火星，眾人便蜂擁而上，用早已準備好的草絨、幹樹枝葉“接”點火種。並想法把火種移到柴堆上，把柴堆點燃。隨即，各人用壹把小火把從火堆上點燃火種，帶回家中把各家的火塘點燃，稱之種“太陽”。太陽落山後，人們全匯聚到“打歌”場，在白
日燃燒的篝火上再次點燃大火把。隨之，環火把、火堆“打歌”，歌頌火給人的幸福，通宵達旦。
耍火
居住在鶴慶、麗江毗連的五峰山麓的白族和納西族，到了火把節之夜，要舉辦耍火活動。人們在村寨所有的大樹上，系上成團、成束的紅花，象征“紅花火樹如炬燃”。當天上出現第壹顆星星之際，人們各舞壹把點燃的小火把，載歌載舞，環“紅花火樹”唱頌壹通。
祭頌火神
居住在寧蒗縣的普米族，到了火把節這天，要舉辦祭頌火神活動。據傳，普米人崇拜的火神叫昂姑咪，本是摩梭人的女始祖。她為了子孫和與本民族簇居的普米族的幸福，潛入天宮盜來了火種，並以自己的身體當火炬把火種引到了人間，讓摩梭人和普米族同時獲得了火。為了世世代代不忘昂姑咪的恩德，普米族便把昂姑咪帶來火種這天定作祭頌火神節。
節日壹大早，人們便在各自的村寨口，栽埋壹棵大松樹，象征昂姑咪的化身。樹上掛滿小火把，村中有多少人口，就要在樹上掛系與人口數相符的小火把。下午用牲禮祭過“化身”後，由村中年歲最高的壹老婦人將“化身”點燃。參加活動者，各從“化身”上取下壹把小火把，也在“化身”上將其點燃。爾後，眾人在老婦人的帶領下，環“化身”跳起鍋莊舞，歌頌昂姑咪獻身傳火的功績。禮贊過“化身”後，各人相約成組，手舞火把，穿舞於村寨、田野、山林間放聲高歌。祈求火神昂姑咪賜福，庇佑全村人人畜興旺、五谷豐盛、村寨平安、事事如意……
舞火唱種黃坪鄉是鶴慶縣的壹個熱區，物產富庶。據傳，這裏的居民是當年孔明和孟獲在此屯軍留下的後代。這塊沃土是當年孔明與孟獲結盟時***同開墾出來的。並在6月24日晚點火夜戰，首次播下了五谷之種，荒甸從此變成了良田。為了紀念這壹日子，每到這壹天，後人就要點火把夜戰播種小春作物。是時，老人和孩子們手舞火把，環田地歌舞助興，青年人在田間播種。勞動生產與民俗活動融為壹體，另有壹番風味