南通紡織職業技術學院具有悠久的歷史淵源和深厚的文化底蘊。
早在1912年，著名愛國實業家、教育家張謇先生創辦了南通紡織傳習所，次年定名為南通私立紡織專門學校。
這所我國最早獨立設置的紡織專科院校，先後經歷了南通大學紡織科、南通學院紡織科等歷史時期，至1952年遷往上海組建華東紡織工學院，即以後的中國紡織大學、現今的東華大學。南通學院紡織科遷往上海以後。
1957年，由張謇先生創辦的原大生壹廠、大生副廠、大生三廠等紡織企業聯合在南通學院紡織科舊址創建了“南通紡織企業紡織專科學校”；
1959年更名為“南通紡織工業學校”；其後，學校經歷了停辦、復辦等過程，並幾易其名，
1979年，學校更名為“江蘇省南通紡織工業學校”；
1999年8月，經教育部批準，獨立升格為“南通紡織職業技術學院”。
南通紡織職業技術學院是隸屬於江蘇省教育廳的全日制普通高校。學院以其突出的辦學業績而被評為“全國職業教育先進單位”、“全國紡織教育先進單位”、“江蘇省職業教育先進單位”、“江蘇省大學生思想政治先進集體”、“江蘇省畢業生就業工作先進集體”、“江蘇省文明單位”、“江蘇省普通高等學校文明學校”、“江蘇省安全文明校園”。學校牽頭組織了江蘇紡織服裝職教集團，是江蘇紡織服裝職教集團理事長單位。
學校是中國紡織服裝教育學會副會長單位、江蘇紡織服裝職教集團理事長單位、中國高等職業教育研究會常務理事單位、中國紡織服裝教育學會高等職業教育分會副理事長單位、中國紡織服裝教育學會紡織大類和機電大類指導委員會主任委員單位等，在全國紡織類學校和江蘇省高職院校中享有較高的地位和良好的聲譽。《人民日報》、《中國教育報》、《中國職業技術教育》及中國教育電視臺等十多家新聞媒體對學院的辦學質量和辦學成果進行了報道。
學院坐落在繁華的南通市青年東路，校園寬敞整潔，布局合理，環境優美，是“江蘇省文明單位”和“江蘇省園林式單位”。
學院現有師生員工9000余名，設置紡染技術、機電技術、信息技術、設計藝術、經濟貿易、應用外語、社會科學、體育與軍事等8個系部和1個中澳合作的二級學院，開設7個專業大類，28個專業和22個雙專科專業。
學院擁有壹支學術水平較高、教學科研能力較強的師資隊伍，專任教師中具有正、副教授等高級技術職務的占31.5%，具有“雙師”素質的教師占專業教師的71.2%，並聘請中國工程院院士、國內知名高校的專家名師擔任學院的兼職教授。
學院教學設施齊全，裝備先進，手段科學，擁有1800多臺教學用計算機，建有48個現代化實驗、實訓室和5個科技開發中心。8個，並實現了信息化和電子化。
學院面向生產、建設、管理和服務壹線培養具有綜合職業能力的高等技術應用性人才，采取“教、學、做”相結合和“產、學、研”壹體化的教學模式，形成了自身的人才培養特色。
幾年來，學院師生在國際國內壹系列專業技術大賽中連連獲獎，並在科技服務、技術開發、產品設計等方面取得大量成果，畢業生受到用人單位的普遍歡迎，連續三年畢業生就業率保持在100%，連續四度榮獲“江蘇省畢業生就業工作先進集體”稱號。
目前，學院已成為教育部和江蘇省高職高專專業教學改革試點學校、國家高職高專精品專業建設單位、江蘇省高職高專特色專業建設學校和國家、省級精品課程建設學校。
學院於2006年以“優秀”的成績通過高職高專人才培養工作水平評估。