首先來看看它的意思。入木三分——形容書法筆力剛勁有力，也比喻對文章或事物見解深刻、透徹。傳說王羲之筆法剛勁有力，字寫在板上，工人刻字時發現字跡已經透入木板有三分深。
自古以來任何時候都有這樣的事：當壹個人有了名氣後，大家就會開始給他編造壹些誇張奇聞異事。那入木三分的主人公——王羲之也不例外。據說當時朝廷舉行祭祀大典，就請王羲之把祝詞寫在祝版，當工人準備刻字時，他們拿起祝版壹看，發現每個字的筆痕都已陷入木中三分，就好比刻刀雕刻壹般，大家都非常驚訝，贊嘆不已。
這個傳說雖然有點誇張了，但用來形容王羲之運筆力量的強勁，還是不難理解。所以“入木三分”這個成語從此便流傳下來了。