先导化合物的发现途径如下：
1、从天然资源中得到。来源于植物、动物、微生物、海洋生物等。
2、以现有的
3、用活性内源性物质作为先导化合物。
3、用活性内源性物质作为先导化合物。 p>
4、利用组合化学和高通量筛选得到。
5、通过随机机遇发现。如青霉素。
先导化合物简称先导物，是通过各寻找现代某种具有生物活性和化学结构的化合物的途径和手段，用于进一步的结构改造和修饰，是新药研究的出发点。在新药研究过程中，通过化合物活性筛选而获得具有生物活性的先导化合物是创新药物研究的基础。
通过优化药物使用、减少毒性和副作用可以转变为一种新药物的化合物。一旦通过基因组学和药理学方法发现并证实了一种有用的治疗方法靶子，识别先导化合物是新药开发的第一步。一般的，很多潜在化合物被筛选，大量紧密结合物被识别。
结构修饰降低潜在毒性
药物单体性毒性反应能够引发严重的药物毒性反应甚至危及病人及生命。含有维生素结构的药物在体内能够产生活性辅助物，这是药物发生性毒性反应的一个重要原因。
优化药物分子中的预警结构以及通过结构改造避免预警结构产生活性应答物，是药物早期研发中降低药物毒性风险的重要手段。本文通过比对上市与撤市药物，运用实例阐释降低药物毒性风险的结构改造策略。