程中起過很大的作用.金章宗明昌二年(1191)“詔罷契丹字”.從創制到廢止,前後***使用二、三百年,隨著哈剌契丹（亦稱黑契丹）建立的西遼（1124～1211）滅亡,終於成為死文字.契丹文圖書全部湮滅,只有宋代王易的《燕北錄》和元末明初陶宗儀的《書史會要》裏收錄的幾個描畫的契丹字.是中國古代少數民族契丹族使用的文字,屬阿爾泰語系,分契丹大字和契丹小字兩種,與蒙古語非常相似,但是由於至今沒有被解讀,所以很難比較.
契丹大字創制於公元920年,由遼太祖耶律阿保機下令由耶律突呂不和耶律魯不古參照漢字創制的,應有三千余字.
契丹文頒布以後,立刻在遼國境內使用.由於契丹境內的漢族都使用漢文,契丹文只會通行於契丹民族中.但是,契丹上層統治者大都通曉漢文,並以漢文為尊,契丹文使用範圍有限.
契丹小字由耶律叠剌受回鶻文啟示對大字加以改造而成.小字為拼音文字,較大字簡便,契丹小字“數少而該貫”,即原字雖少,卻能把契丹語全部貫通.契丹小字約五百個發音符號.
雖然遼國滅亡了,契丹文仍然被女真人所使用,並幫助創造女真文.直到金章宗明昌二年（1191）“詔罷契丹字”,壹***使用了三百多年.重新發現於20世紀20年代,遼代嚴格限制契丹文化的“出口”,大量文獻沒有流傳開來,除《燕北錄》和《書史會要》裏收錄的幾個契丹字外未留下片紙只字.從出土的契丹文哀冊和碑刻來看,大字是壹種表意方塊字,其中夾雜壹些直接借用漢字的形式.小字是壹種拼音文字,利用漢字筆畫形體創制出300多個原字 ,然後綴合拼寫成詞.原字分正楷、行草、篆書等字體,篆體字的拼寫方式異於正楷和行草,采取魚貫式而不是層疊式.行文的款式自上而下豎寫,自右而左換行,敬詞擡頭或空格.原字有壹個書寫形式,代表幾種語音或壹個語音采用幾種書寫形式的情況.因此,同壹個詞或詞素表現在文字上可以有不同的拼寫形式,甚至到現在為止還沒有壹個完整的語句被解讀出來,是中國文字史上著名的難題.
大字
遼太祖神冊五年創制契丹大字,九月十四日（公元920年10月28日）制成,下詔頒行.大字和漢字的書寫方式類似,每個字代表壹個音節.壹些大字是直接假借漢字,比如：壹、二、三、五、十、百、皇帝、囯.還有壹些大字是將漢字改造字型、增減筆劃而得的仿造字.超過半數的大字由於沒有解讀出來,所以也難以確定來源.目前發現的大字約有壹千多個.
小字
耶律阿保機的弟弟耶律叠剌在學習了回鶻文之後,參考回鶻文的原則而創造了小字,以“數少而該貫”而著稱.[1]小字的書寫方式和漢字有所不同,其基本單位是詞,每個詞由壹至七個原字組成.詞按照從上至下、從右至左的順序書寫,詞內部的原字按從左至有、從上至下的順序書寫.小字有較多的表音成分,壹個音節用壹個或者兩個原字表示.其基礎原字總數約三百多字.小字和大字沒有明顯的聯系.
遼國時期兩種文字體系並行,但在正式行文詔書中所使用的為小字以及漢字,大字僅做為書面文字使用.