當在閥後管網上無用水時閥門關閉，閥前後壓力比是定值；當閥後管網啟用消火栓或噴頭噴水時，閥前壓力大於閥後壓力，推動活塞後移比例式減壓閥打開，閥後管網壓力隨流量的增加而降低（符合流量-壓力特性曲線），直至達到平衡位置，活塞停止移動。 當閥後管網停止用水時由於活塞後端壓強升高，比例式減壓閥活塞失去平衡狀態而前移，比例式減壓閥關閉。壹般選擇比例式減壓閥是使設計流量在流量-壓力特性曲線的直線段上，這樣閥後壓力與閥前壓力仍呈比例關系。