將物理地址轉換為ip地址的協議是RARP，RARP逆向地址解析協議將物理地址轉化成網絡地址。
IP協議是為計算機網絡相互連接進行通信而設計的協議。在因特網中，它是能使連接到網上的所有計算機網絡實現相互通信的壹套規則，規定了計算機在因特網上進行通信時應當遵守的規則。任何廠家生產的計算機系統，只要遵守IP協議就可以與因特網互連互通。
各個廠家生產的網絡系統和設備，如以太網、分組交換網等，它們相互之間不能互通，不能互通的主要原因是因為它們所傳送數據的基本單元（技術上稱之為“幀”）的格式不同。
IP地址的分配
TCP/IP協議需要針對不同的網絡進行不同的設置，且每個節點壹般需要壹個“IP地址”、壹個“子網掩碼”、壹個“默認網關”。不過可以通過動態主機配置協議（DHCP），給客戶端自動分配壹個IP地址，避免了出錯，也簡化了TCP/IP協議的設置。
IP地址現由因特網名字與號碼指派公司ICANN（Internet Corporation for Assigned Names and Numbers）分配。倘若不能對IP地址進行有效管理，可能會造成降低了網絡可用性與服務質量，嚴重甚至會導致網絡崩潰。