相傳月亮之中有壹只兔子，渾身潔白如玉，所以稱作＂玉兔＂。這種白兔拿著玉杵，跪地搗藥，成蛤蟆丸，服用此等藥丸可以生長成仙。
玉兔搗藥在傳說當中是有解釋的，那就是長生不老藥。這種藥名為“蛤蟆丸”，長生不老是它的功效。這個典故出自漢樂府的《董逃行》，原文是“白兔長跪搗藥蝦蟆丸。奉上陛下壹玉柈，服此藥可得神仙”，由此可見，這個“蛤蟆丸”，或稱“蝦蟆丸”，就是傳說中的長生不死藥。
關於玉兔的來歷，有很多說法，第壹種認為，玉兔原本就是人間的兔子，壹位神仙化作可憐的老人向它乞求食物，兔子並沒有給他食物，而是自己跳入火坑，讓他吃自己。神仙受到感動，將兔子送上了月宮變成玉兔，之後，玉兔就壹直與嫦娥為伴，並壹直搗藥。
另壹種認為，玉兔就是嫦娥，因為嫦娥飄到了月宮之上之後，觸犯了玉帝的旨意，被變成了兔子，每到月圓之時，就必須在月宮裏為天神搗藥，以此來表示對她的懲戒。
中秋習俗
1、祭月
祭月習俗應該是中秋節眾多習俗之中歷史淵源最為深遠的。上古先民對於未知總是充滿了好奇，尤其是對於星空、對於星空中的月亮和太陽，對於天象的崇拜，於是乎就產生了各種各樣的故事。
其中秋夕祭月就是由天象崇拜演變而來，其目的在於祈求月神庇佑，完成自己的心願，隨著時代的發展，逐漸演變成了賞月、玩月的活動。隨著中秋節的最終形成，經過宋朝的興盛，明清的進壹步發展，月圓逐漸演變成了人團圓的含義。
2、賞月
賞月由祭月演變而來，中秋節確定早期，即唐宋時期，中秋節的主要活動還是在於賞月、頌月、玩月，八月十五作為賞月節，在這壹天，人們會舉行宴飲活動，邀請親朋壹起飲酒賞月。及至宋朝，中秋賞月的節日之盛大，氛圍之濃厚可謂空前。