我國植物提取物行業源自傳統中草藥行業，隨著提取技術的深入應用和市場多樣化需求，植物提取物行業市場規模增長迅猛。
根據相關數據統計顯示，全球植物提取物市場復合增長率超過10%，而我國提取物產品年復合增長率已超過15%。
目前，我國從事植物提取物進出口的企業超過2000家，出口額超過1000萬美元的超過50家。
顧名思義，植物提取主要是以植物為原料，按照對提取產品的用途的需要，經過物理、化學提取分離過程，定向獲取和濃集植物中的某壹種或多種有效成分，而不改變其有效結構以及不破壞其有效成分。
伴隨著酶法提取、超聲提取、超臨界提取、膜分離技術等提取技術的逐漸使用，國內植物提取物已在食品、藥品、保健食品等行業得到更廣泛應用。
例如花椒通過溶劑浸提、蒸餾萃取、超臨界二氧化碳萃取等技術提取出原液，是花椒香氣的主要來源，能抵百粒花椒的香氣；天然啤酒花采用液態CO2萃取技術制取啤酒花浸膏，壹勺啤酒花浸膏能造百瓶啤酒並保留啤酒風味和香氣；番茄皮和番茄籽利用亞臨界低溫萃取技術等先提取番茄籽油、番茄紅素，實現資源綜合利用。
筆者了解到，植物提取主要有化學提取、物理、生物提取方法。
化學提取采用溶劑(水、乙醇、己烷、丁烷、丙烷等)萃取技術，是利用系統中組分在溶劑中有不同的溶解度來分離混合物，置換萃取原材料中的有效成分。
但若是操作不當，提取物中會留有蠟質、色素、蛋白質等雜物，同時脫溶加熱不可避免地造成有效成分破壞，如蛋白的變性、色素的分解等。
如今，作為時下先進的植物提取技術，超臨界二氧化碳萃取已在花椒原液、啤酒花浸膏等提取過程中得到很好地應用。
超臨界二氧化碳萃取分離過程的原理是利用超臨界二氧化碳對某些特殊天然產物具有特殊溶解作用，利用超臨界二氧化碳的溶解能力與其密度的關系，並利用壓力和溫度對超臨界二氧化碳溶解能力實現分離提取的目的。
換句話說，超臨界二氧化碳萃取，是依靠無色無味無毒的二氧化碳將花椒等原料裏面的有效成分或精華提取出來，保證這些成分不在提取中被破壞，同時花椒提取效率高、速度快，操作簡便，能耗小。
另外，無需使用高溫、不破壞活性成分、不添加有機溶劑，是非常潔凈的提取方法，而且二氧化碳無毒無味惰性強，花椒提取過程更安全。
近年來，植物提取物越來越受到食品工業、藥材行業等的關註，未來幾年中國植物提取物行業依舊蘊藏著巨大的發展潛力，增長速度或保持在20%左右。
超臨界二氧化碳萃取也將依托提取速度快、用時短、不破壞有效成分、不添加有機溶劑以及耗能少、安全、潔凈等特點在植物提取行業有著更廣闊的的發展空間。